Replicant Memories

Alexis Mata's creative foundation was one defined by its dubious legality, inherent risk, and ephemerality. Better known by his tag "Ciler," Mata's interventions in public spaces — most by now removed or painted over — were a common sight along Mexico City's streets. In the years since, he has uniquely translated his formation as a street artist into an oeuvre of drawings, paintings, collages, and installations that — appropriately — draw upon human fears and mortality as primary themes.

In Replicant Memories, Mata maps a post-reality in which both body and mind — the last tethers to the real in an image-based culture — are absorbed into and refabricated within the imaginary of the simulacrum, like collective future memories of a past that never happened, a massive short circuit of the eternal return.

If in Simulacra and Simulation, Baudrillard had perhaps overstated the death of the real for rhetorical effect, Mata lends a grotesque materiality to the post-human as referentless reference: a digital Bellmer Doll, an infinitely reproducible and reconfigurable simulacrum, far from human and even farther from the image of God, yet nonetheless human thought made form.

Indeed, within Mata's stark vision, lived experience becomes meaningless, human form mutable and purely aesthetic, and death obsolete.  To borrow political philosopher Brian Massumi's phrase, humans in Mata's universe have become "realer than real" — Promethean challengers to an omnipotent creator, or more accurately to nature itself.  The question left open is whether within this advanced stage of simulation, there is still the possibility of resistance — to merely exist outside of it — and, moreover, whether anyone would remember any other way.

El inicio creativo de Alexis Mata alguna vez fue definido por su dudosa legalidad, riesgo inherente y efimeralidad. Hace algún tiempo en las calles de la Ciudad de México, era común ver las intervenciones en espacios públicos -mismas que en la actualidad han sido borradas, despegadas o pintadas encima- de Mata, mejor conocido por su firma “Ciler”. Desde entonces, el artista ha traducido de manera única su formación como artista urbano a una serie de dibujos, pinturas, instalación y collage que –apropiadamente- giran en torno a dos temas principales: el miedo y la mortalidad.

En Replicant Memories, Mata traza una post-realidad en la cual ambos, cuerpo y mente –el último se enlaza con lo real en una cultura basada en la imagen- se absorben y se refabrican dentro del imaginario del simulacro, como memorias colectivas futuras de un pasado que nunca pasó, un corto circuito masivo del eterno retorno.

Si en el libro Simulacro y Simulación, Baudrillard talvez exageró la muerte de lo real para efectos retóricos, Mata presenta una materialidad grotesca en alusión a lo post-humano como una referencia sin referentes: una Muñeca Bellmer digital, un simulacro infinitamente reproducible y reconfigurable, lejos de ser humano y mucho más lejos de la imagen de Dios, pero sin embargo proveniente de un pensamiento humano hecho figura.

De hecho, dentro de la visión desolada de Mata, las experiencias vividas se tornan en insignificantes formas humanas mutables meramente estéticas y la muerte es obsoleta. Tomando prestada la frase del filósofo político Brian Massumi, los humanos en el universo de Mata se han convertido “más reales que lo real” –
Desafiadores Prometeicos a un creador omnipotente, o para ser más exactos a la naturaleza misma. La duda que permanece es si dentro de esta etapa avanzada de la simulación, todavía existe la posibilidad de resistencia – simplemente existir afuera de ella - y, por otra parte, si cualquier persona recordaría otra manera.