Pickle and Purl

If idleness is the beginning of all vice and being busy its sole distraction, it’s possible that at some point occupation should itself become vice. Although normally the word “vice” is reserved for some reprehensible practice or habit, in this occasion it serves paradoxically to emphasize a tendency toward excess found in Daniela Edburg’s first solo exhibition at Yautepec Gallery, Pickle and Purl.

In this contrarian sense, the virtuosity with which Edburg executes her new work can be seen as a vigorous display of a recently acquired “vice”: knitting. She first learned to knit thanks to her grandmother’s personal instruction and later returned to it in order to realize a replica of a photograph in which a girl was sitting in a small garden made of yarn -- an image that, to her, suggested security in the middle of a desolate landscape. From this moment on -- and as the result of a series of changes in her personal life -- knitting would become a central medium of Edburg’s work. “To knit is a compulsive action that functions as both occupational therapy and as a manner of creating a safe place or a kind of quilted version of reality,” affirms the artist, whose favorite technique is the “purl” because it allows her to progress quickly, satiating whatever thirst for instant gratification.

In addition to representing a sense of protection, for Edburg knitting is also a way in which one can turn something totally basic into something elaborate. It’s an obsession channeled through an action that is said to preserve one’s mental health, a theme that manifests itself nearly literally with Edburg’s “preserved” knitted organs that form part of the exhibition. With these purled and pickled kidneys, the artist expresses nostalgia for the passage of time, the impulse to conserve and preserve everything, and the anxiety with which she interprets her surroundings.

Not so far removed is Edburg’s knitted atomic bomb, through which she attempts to reconcile an ongoing obsession with the self-destructive aspect of human nature. This brings to physicality a theme found in her well-known series of landscape photographs featuring images of American Dream-style suburban happiness interrupted by nuclear explosions. Indeed, the single photograph in the exhibition suggests a kind of aftermath, in which a solitary woman in the middle of nowhere attempts to control a picnic setting that has taken on a freakish life of its own. These compositions -- though colorful and precious to a degree -- convey a sense of mystery and give knitting a depth that unravels as remembrance for the domestic arts of the fairer sex.

— Daniela Elbahara

Si el ocio es el padre de todos los vicios y las ocupaciones nos mantienen alejados de estos, es muy posible que en algún punto, estas se conviertan en los vicios mismos. Aunque con frecuencia, la palabra vicio se refiere a toda aquella práctica o hábito inmoral, en esta ocasión apuntan al exceso o la afición que Daniela Edburg demuestra en su primera exposición individual en la Galería Yautepec, Pickle and Purl.

El virtuosismo con el cual Edburg ejecuta sus piezas es una muestra latente y paradójica de su nuevo vicio: Tejer. La artista aprendió a tejer gracias a las enseñazas de su abuela y posteriormente, retomó el tejido para realizar una réplica de una fotografía en la cual una niña estaba sentada en un pequeño jardín tejido, incitando seguridad en medio de un paisaje desolado. A partir de ese momento y como consecuencia de una serie de cambios en su vida personal, tejer se convirtió en el formato central de su trabajo actual. “Tejer es una acción compulsiva, que funciona como terapia ocupacional y como una manera de crear un lugar seguro o una versión acolchonada de la realidad,” afirma Edburg. Su técnica favorita es la del ganchillo (haciendo puntadas invertidas que en inglés son conocidas como –PURL–) ya que al poder avanzar pronto, sacia la sed de gratificación instantánea.

Y así como tejer para Edburg representa una forma de protección también es su manera de generar algo a partir de lo básico. Es una obsesión canalizada en una acción que preserva la salud mental, tema que muestra casi literalmente con los órganos tejidos que escabecha (-PICKLED-) mismos que forman parte de la exposición. No conforme con crear un objeto tejido, la artista expresa la nostalgia del paso del tiempo, la necesidad de conservar y preservarlo todo, y la ansiedad con la cual analiza su entorno

Por otro lado, con las bombas tejidas Edburg resalta su obsesión con el aspecto auto destructivo de la naturaleza humana. Al mismo tiempo, sus fotografías muestran a un personaje en completa soledad acompañado de madejas tejidas en medio de la nada, así como paisajes de ensueño y felicidad de los 50’s en donde se divisan explosiones nucleares. Ambas composiciones aunque coloridas y preciosistas, denotan misterio y le dan a los tejidos una profundidad que desemboca en una remembranza por las artes domésticas del sexo femenino.

— Daniela Elbahara